El rapto
12,5 millones de personas esclavizadas
Entre los siglos XVI y XIX, más de 12,5 millones de personas nacidas en África fueron embarcadas hacia el continente americano. España se convirtió en el cuarto país de un macabro ranking: los grandes puertos esclavistas del sur de Europa fueron Sevilla y Lisboa hasta el siglo XVII, y Cádiz y Lisboa durante los siglos XVIII y XIX. Se calcula que los barcos de los armadores europeos o norteamericanos llevaron hasta la América española sobre 2.072.000 personas. De este total, los barcos españoles habrían transportado aproximadamente 1.600.000; de estas, casi 1.000.000 acabaron esclavizadas en Cuba.
VOLUMEN Y DIRECCIÓN DEL TRÁFICO DE PERSONAS ESCLAVIZADAS DE ÁFRICA A AMÉRICA
El rapto de personas
en las factorías africanas
El proceso comenzaba con el rapto o con la guerra. Traficantes locales o extranjeros capturaban personas jóvenes —hombres, mujeres y niños— y las trasladaban hasta la costa africana, donde se encontraban las factorías: instalaciones que contaban con una residencia para el factor —el encargado— y sus trabajadores, un almacén de mercancías y varios barracones donde eran retenidas y encadenadas las personas capturadas hasta que eran vendidas y embarcadas.
Se han identificado 63 factorías de propietarios españoles, algunos de ellos catalanes. Fueron propietarios o administradores de factorías en la costa africana los traficantes catalanes José de Bérriz, Francesc Canela, Pau Freixas Ribalta, Pere Manegat, Domènech Mustich, Pere Sala, Francesc Riera, Cristòfol Roig Vidal y Bonaventura Vidal Calzada.
PRINCIPALES FACTORÍAS CATALANAS DE PERSONAS ESCLAVIZADAS
PRINCIPALES ZONAS DE SALIDA DE PERSONAS CAUTIVAS
Objetos moneda
En el África subsahariana no se introdujo la moneda acuñada hasta tiempos relativamente modernos, muy impulsada por los gobiernos coloniales. Para el intercambio comercial era muy habitual el uso de elementos varios, como sal, telas, armas, conchas, metales preciosos y objetos metálicos de todo tipo. Cuando los catalanes se incorporaron al tráfico negrero, en Río de la Plata a partir de 1789 y en Cuba a partir de 1810, las transacciones solían pagarse en plata amonedada, en cauris y en determinadas mercancías como telas, pólvora y rifles.
Esposas
Este tipo de esposas, generalmente de cobre o bronce, se fabricaban en Europa desde finales del siglo XV, fundamentalmente para comprar personas esclavizadas en la costa africana.
Colección particular Javier Aznar
Cruces de Katanga
Un tipus molt comú de monedes congoleses van ser les creus de Katanga: lingots de coure o bronze fosos en forma d’aspa, que van sobreviure fins a començaments del segle XX.
Colección particular Javier Aznar
Tobilleras
En la zona del Congo y del Zaire, las mujeres ricas de algunos pueblos utilizaban unas grandes tobilleras de bronce denominadas konga, que también habían servido como moneda. Para este segundo uso, se fabricaban en varios diámetros.
Colección particular Javier Aznar
Un convoy de esclavos en África
Grabado de Jean-Antoine-Valentin Foulquier (1822 – 1896).
MMB
Cómo son cazados los negros
Grabado de Jean-Antoine-Valentin Foulquier (1822 – 1896).
MMB
Factoría de personas esclavizadas del golfo de Guinea, actual zona de Nigeria.
Grabado de Nathaniel Parr, 1746
Library of Congress, Estados Unidos
La Casa de los Esclavos, isla de Gorea, Senegal.
La Casa de los Esclavos (Maison des Esclaves), que desde 1962 es un museo, recuerda el punto de salida de las personas esclavizadas de África.
Fotografía de Sergio Amati (2022)
Interior de la Casa de los Esclavos en la isla de Gorea, Senegal.
Fotografía de Michele D’Amico.
Interior de la Casa de los Esclavos, isla de Gorea, Senegal.
Fotografía de Robert Harding
